Gráfico seccional: una guía definitiva para leer y comprender

Hay mucha información en un gráfico seccional, lo que puede resultar bastante desalentador para los no iniciados. Pero no te preocupes; En esta publicación de blog, lo guiaremos a través de todo lo que necesita saber para leer y comprender los gráficos seccionales como un profesional.

Comenzaremos explicando la latitud y la longitud y luego analizaremos algunos de los términos más importantes que verá en las cartas seccionales. Después de eso, veremos los diferentes tipos de espacio aéreo y explicaremos qué significa cada uno. Finalmente, le daremos algunos consejos sobre cómo utilizar las cartas seccionales al volar.

¿Qué son los gráficos seccionales?

Las cartas seccionales son mapas a gran escala producidos por la Oficina Nacional de Cartas Aeronáuticas (NACO) que muestran información detallada sobre un área del espacio aéreo en particular. Los pilotos los utilizan para planificar vuelos y los controladores de tráfico aéreo dirigen los aviones.

Las cartas seccionales se dividen en varias secciones diferentes, cada una de las cuales cubre un área específica del espacio aéreo. Las secciones están numeradas y cada una tiene asignada una letra.

El Cuadro Seccional es la herramienta más importante para un piloto. Proporciona información sobre el espacio aéreo, aeropuertos, ayudas a la navegación o sistemas aéreos de navegación, terreno y más. Para volar de forma segura y legal, es fundamental que todos los pilotos sepan leer y comprender una Carta Seccional.

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Longitudes y Latitudes

Aunque muchos de ustedes están familiarizados con estos dos términos, ya que se han cubierto ampliamente durante sus años escolares, sigue siendo esencial cubrir estos conceptos básicos antes de continuar. Los gráficos seccionales se dibujan utilizando un sistema de coordenadas basado en longitud y latitud. Por tanto, para leer cualquier mapa, hacemos uso de estas dos líneas imaginarias.

La latitud es una medida de qué tan lejos al norte o al sur del ecuador se encuentra una ubicación y se mide en grados. Hay 360 grados de latitud y cada grado se puede dividir en 60 minutos.

Imagine una serie de líneas paralelas que corren de este a oeste alrededor del mundo, siendo el ecuador el punto de partida. Estas son líneas de latitud. La latitud más importante es el ecuador, que está a 0 grados.

Por otro lado, la longitud es una medida de qué tan lejos al este u oeste del meridiano principal se encuentra una ubicación. El primer meridiano es una línea imaginaria que va del Polo Norte al Polo Sur y pasa por Greenwich, Inglaterra.

La longitud se mide en grados (al igual que la latitud), pero a diferencia de la latitud, hay 180 grados de longitud (en lugar de 360). Las líneas de longitud van de norte a sur. El primer meridiano es la línea de longitud más importante a 0 grados. El ecuador pasa por el medio del primer meridiano.

La latitud se mide en grados al norte y al sur del ecuador, mientras que la longitud se mide en grados al este y al oeste del primer meridiano. Las cartas seccionales se dividen en varias secciones, cada una de las cuales cubre un área específica del espacio aéreo. Las secciones están numeradas y cada una tiene asignada una letra.

La latitud y la longitud se pueden utilizar para señalar cualquier ubicación del mundo. Por ejemplo, las coordenadas de la ciudad de Nueva York son 40,71 grados de latitud norte y 74,01 grados de longitud oeste.

Esto significa que si trazaras una línea desde el Polo Norte hasta la ciudad de Nueva York, tendría 40,71 grados de largo. De manera similar, si trazaras una línea desde Greenwich, Inglaterra, hasta la ciudad de Nueva York, tendría una longitud de 74,01 grados.

La mayoría de las cartas seccionales tienen una escala de una o dos pulgadas que equivale a 50 millas náuticas. Esto significa que una pulgada en la carta representa 50 millas náuticas o aproximadamente 58 millas terrestres. Dos pulgadas en la carta representan 100 millas náuticas o aproximadamente 116 millas terrestres.

Los números a lo largo del borde de la carta seccional indican la distancia, en millas náuticas, desde un punto específico. Por ejemplo, si los números a lo largo del borde de la carta dicen "40", esto significa que el punto está a 40 millas náuticas del punto de referencia.

Un cuadrante es otro término que se debe aprender cuando se trata de leer gráficos seccionales. Un cuadrante es un cuarto de círculo o 90 grados. Los gráficos seccionales se dividen en cuadrantes utilizando las líneas de longitud y latitud. Cada cuadrante está numerado, comenzando con "NE" para el noreste, "SE" para el sureste, "SW" para el suroeste y "NW" para el noroeste.

Ahora que hemos repasado los conceptos básicos de latitud y longitud, analicemos algunos de los términos más importantes que verá en las cartas seccionales.

El Cuadro Seccional es la herramienta más importante para un piloto. Proporciona información sobre el espacio aéreo, aeropuertos, ayudas a la navegación o sistemas aéreos de navegación, terreno y más. Para volar de forma segura y legal, es fundamental que todos los pilotos sepan leer y comprender una Carta Seccional.

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Aeropuerto e información del aeropuerto

Los aeropuertos en el cuadro seccional son una parte importante de la planificación previa al vuelo. El símbolo identifica el tipo de aeropuerto en la carta y el bloque de información que lo acompaña. Hay cinco tipos de aeropuertos:

• Aeropuertos Clase B, C y D cuentan con torre de control operativa
• Aeropuertos Clase E que no cuentan con torre de control operativa
• Aeropuertos Clase G que no tienen torre de control operativa ni espacio aéreo Clase B, C, D o E.
• Puertos marítimos
• Helipuertos

El bloque de información de cada aeropuerto en la Carta Seccional incluirá lo siguiente:

• Nombre del aeropuerto
• Identificador de ubicación
• Elevación del campo
• Variación magnética
• Altitud de transición
• Tipo de instalación de aterrizaje

Los símbolos también se describen para su comodidad.

Aeropuertos Clase B, C y D

Estos aeropuertos tienen una torre de control operativo y están representados en el Cuadro Seccional con un símbolo que parece un cuadrado con un círculo en el medio. El bloque de información para este tipo de aeropuertos incluirá también la frecuencia de la torre de control del aeropuerto.

Aeropuertos Clase E

Estos aeropuertos no cuentan con una torre de control operativa y están representados en el Cuadro Seccional con un símbolo que parece un cuadrado. El bloque de información para este tipo de aeropuertos incluirá también la Frecuencia Común de Avisos de Tráfico (CTAF).

Aeropuertos Clase G

Estos aeropuertos no tienen torre de control operativa ni espacio aéreo Clase B, C, D o E y están representados en el Cuadro Seccional con un símbolo que parece un círculo. El bloque de información para este tipo de aeropuertos incluirá también el Sistema Automatizado de Observación de Superficie (ASOS) o la frecuencia UNICOM.

Puertos marítimos

Los puertos marítimos no suelen ser utilizados por el tráfico aéreo, pero se incluyen en las cartas seccionales con fines de navegación. Están representados en el gráfico seccional con un símbolo que parece un cuadrado con un triángulo en el medio.

Helipuertos

Los helipuertos son aeropuertos utilizados exclusivamente por helicópteros. Están representados en el gráfico seccional con un símbolo que parece un círculo con una H en el medio. El bloque de información de los helipuertos incluirá también la elevación de la pista de aterrizaje de helicópteros.

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Aeropuertos militares

Los aeropuertos militares también están incluidos en las cartas seccionales, pero no están abiertos al público. Están representados con un símbolo que parece una estrella dentro de un cuadrado. El bloque de información de aeropuertos militares incluirá también la restricción del aeropuerto y la información NOTAM. También se representan con abreviaturas como "MIL" o "AFB".

• Los aeropuertos con pistas de superficie dura de entre 1500′ y 8069′ de longitud se identifican por la longitud de su pista. El primer número es la longitud en miles de pies y el segundo número es la longitud en cientos de pies. Por ejemplo, una pista de 5000 pies de largo se identificaría como "50". Una pista de 12.300 pies de largo se identificaría como "123".

• Los nombres del aeropuerto también aparecerán en el bloque de información. El nombre puede ir seguido del tipo de aeropuerto, como “Intl” para internacional, “regional” para regional o “Muni” para municipal. Por ejemplo, el nombre de un aeropuerto que mide 5000′ de largo y tiene una torre de control se escribiría como “50CT”. El nombre de un aeropuerto de 12.300′ de largo sin torre de control sería “123E”.

• Otro concepto a tener en cuenta es la elevación del aeropuerto. La elevación del campo es el punto más alto de la propiedad del aeropuerto y normalmente se expresa en pies sobre el nivel medio del mar (MSL). Por ejemplo, un aeropuerto con una elevación de campo de 100 ′ MSL se escribiría como "100".

• El siguiente elemento del bloque de información es la variación magnética. La variación magnética es la diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético. Se da en grados, siendo el este positivo y el oeste negativo. Por ejemplo, un aeropuerto con una variación magnética de 15°E se escribiría como “15E”.

• La altitud de transición es la altitud a la que una aeronave pasa de volar bajo reglas de vuelo visual (VFR) a volar bajo reglas de vuelo por instrumentos (IFR). La altitud de transición suele ser de 4000 ′ MSL, pero puede ser mayor o menor según el aeropuerto. Se expresa en pies por encima del nivel del mar. Por ejemplo, un aeropuerto con una altitud de transición de 4000′ MSL se escribiría como "4000".

• Otro elemento del bloque de información es el alcance visual en la pista (RVR). El RVR es la distancia que un piloto puede ver a lo largo de la pista. Se expresa en pies y suele ser de 600 ′ o más. Por ejemplo, un aeropuerto con un RVR de 600′ se escribiría como "600".

• El bloque de información también posee la frecuencia de la torre. La frecuencia de la torre es la frecuencia que se utiliza para comunicarse con la torre de control. Se da en MHz y normalmente es 118,0 o 119,0. Por ejemplo, un aeropuerto con una frecuencia de torre de 118,0 se escribiría como "118".

• Otro factor a recordar es que el identificador NDB es el código utilizado para identificar el NDB. Se da en grupos de cinco letras. Por ejemplo, un aeropuerto con un identificador NDB de "ABCDE" se escribiría como "ABCDE".

• La Frecuencia Común de Aviso de Tráfico, o CTAF, es la frecuencia que se utiliza para comunicarse con otras aeronaves en el área. Se da en MHz y normalmente es 121,0 o 122,0. Por ejemplo, un aeropuerto con un CTAF de 121,0 se escribiría como "121". Para los pilotos de drones, la CTAF es una frecuencia muy importante que deben recordar, ya que se utiliza para anunciar su ubicación e intenciones a otras aeronaves en el área.

• El Servicio Automático de Información de Terminal o ATIS es el sistema automatizado que proporciona información sobre el aeropuerto. Se da en MHz y normalmente es 124,0 o 125,0. Por ejemplo, un aeropuerto con un ATIS de 124,0 se escribiría como "124".

• La frecuencia de ASOS es otro componente que se proporciona en el bloque de información. ASOS es un sistema automatizado que proporciona información meteorológica. Se da en MHz y normalmente es 126,0 o 127,0. Por ejemplo, un aeropuerto con una frecuencia ASOS de 126,0 se escribiría como "126".

• El último elemento del bloque de información es la frecuencia Unicom. La frecuencia Unicom es la frecuencia que se utiliza para comunicarse con el operador UNICOM. Se da en MHz y normalmente es 122,0 o 123,0. Por ejemplo, un aeropuerto con una frecuencia Unicom de 122,0 se escribiría como "122".

Ahora que hemos cubierto los conceptos básicos de la lectura de un bloque de información de un aeropuerto, pasemos a comprender los diferentes tipos de espacio aéreo representados en un gráfico seccional.

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Obstáculos y terreno

• Un componente que también representa el gráfico seccional es la altura del terreno y los obstáculos alrededor del aeropuerto. Es importante que todos los pilotos lo tengan en cuenta, pero es especialmente importante para los pilotos de drones, ya que no se les permite volar por encima de los 400 ′ AGL sin un permiso especial de la FAA. La altura del terreno y los obstáculos se representa en pies sobre el nivel medio del mar (MSL) y está representada por líneas de contorno marrones.

• La cifra de elevación máxima (MEF) es la elevación más alta dentro de un cuadrilátero. Está dado pies por encima del nivel del mar y está representado por un número marrón dentro de un triángulo marrón. Por ejemplo, un aeropuerto con un MEF de 1000′ se escribiría como “1000”.

• Hay varios tipos de obstáculos, de los cuales cubriremos los obstáculos artificiales de menos de 1000 ′ AGL (sobre el nivel del suelo) y los que superan o son iguales a 1000 ′ AGL. Estos están representados en el mapa como se describe a continuación.

• Un obstáculo creado por el hombre es un objeto construido por humanos, como un edificio, una antena o una torre. Los obstáculos creados por el hombre a menos de 1000′ AGL están representados por un punto negro con la elevación del obstáculo en pies por encima del MSL escrita junto a él. Por ejemplo, un obstáculo que tiene 500 ′ de altura y una elevación de 500 ′ MSL se escribiría como "500".

• Los obstáculos creados por el hombre iguales o superiores a 1000′ AGL están representados por un punto negro con la palabra "Torre" escrita al lado. No se proporciona la elevación del obstáculo, ya que suelen ser estructuras muy altas.

• El gráfico seccional también muestra obstáculos naturales como montañas, colinas y árboles. Estos están representados por un punto marrón con la elevación de los pies del obstáculo por encima del nivel del mar escrita junto a él. Por ejemplo, un obstáculo que tiene 500 ′ de altura y una elevación de 500 ′ MSL se escribiría como "500".

• Los obstáculos grupales son otra categoría que es una combinación de obstáculos naturales y creados por el hombre. Estos están representados por un punto negro con la palabra “Grupo” escrita al lado. La elevación del obstáculo no se proporciona ya que puede variar mucho.

• Los puntos de control son elementos del mapa que se pueden utilizar para la navegación. Están representados por un punto negro con la inicial del punto de control y el rumbo magnético al punto de control desde el aeropuerto escrito al lado. Por ejemplo, un punto de control ubicado en un rumbo de 180 grados desde el aeropuerto se escribiría como "C180".

• Las líneas de posición (LOP) son otro tipo de punto de control que se puede utilizar para la navegación. Están representados por un punto negro con la inicial del LOP y el rumbo magnético al LOP desde el aeropuerto escrito al lado. Por ejemplo, una LOP ubicada en un rumbo de 180 grados desde el aeropuerto se escribiría como "L180".

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La leyenda del gráfico seccional

La leyenda de la carta seccional se encuentra en la esquina inferior derecha de la carta y contiene toda la información necesaria para interpretar los símbolos y colores utilizados en el mapa. La leyenda se utiliza para identificar los diferentes tipos de espacio aéreo, obstáculos y otros elementos que se representan en la carta.

Ahora que hemos discutido los diversos elementos disponibles en el mapa, pasemos a los espacios aéreos, qué son y cuáles son sus tipos.

¿Qué es el espacio aéreo?

Un espacio aéreo es una unidad tridimensional de espacio aéreo con dimensiones definidas dentro de las cuales se aplican ciertas reglas. Los espacios aéreos se clasifican según el tipo de actividades que normalmente se desarrollan en ellos y el nivel de seguridad requerido.

El Sistema Nacional de Espacio Aéreo (NAS) de los Estados Unidos se divide en seis tipos diferentes de espacio aéreo: controlado, no controlado, de uso especial, restringido, prohibido y áreas de operaciones militares (MOA).

Espacio Aéreo Controlado

El espacio aéreo controlado es el espacio aéreo en el que se proporcionan servicios de control de tráfico aéreo (ATC) a aeronaves que operan según las Reglas de vuelo por instrumentos (IFR). Este tipo de espacio aéreo suele tener el nivel de actividad más alto y las reglas más estrictas.

Espacio aéreo no controlado

El espacio aéreo no controlado es donde no se brindan servicios ATC y no se requiere que las aeronaves operen bajo IFR. Este tipo de espacio aéreo suele tener un nivel más bajo de actividad y reglas menos estrictas.

Espacio aéreo de uso especial

El espacio aéreo de uso especial ha sido designado para un propósito específico, como entrenamiento militar o control del tráfico aéreo. Este tipo de espacio aéreo normalmente tiene acceso restringido y se aplican reglas especiales.

Espacio Aéreo Restringido

El espacio aéreo restringido es un espacio aéreo en el que la entrada está prohibida o severamente limitada debido a una condición peligrosa. Este tipo de espacio aéreo suele estar marcado en una carta seccional con la letra "R" seguida de un número.

Espacio aéreo prohibido

El espacio aéreo prohibido es el espacio aéreo en el que la entrada está completamente prohibida. Este tipo de espacio aéreo suele estar marcado en una carta seccional con la letra "P" seguida de un número.

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Áreas de operaciones militares (MOA)

Los MOA son áreas del espacio aéreo que han sido designadas para actividades de entrenamiento militar. Este tipo de espacio aéreo generalmente tiene reglas especiales que se aplican y, a menudo, está activo solo durante ciertos momentos del día.

Otras áreas a tener en cuenta son las áreas de advertencia, áreas de alerta y rutas de entrenamiento militar. Un área de advertencia es un espacio aéreo que puede contener condiciones peligrosas, como exhibiciones aéreas, saltos en paracaídas y lanzamientos de cohetes. Un área de alerta es un espacio aéreo con un alto nivel de actividad de aeronaves. Las rutas de entrenamiento militar son áreas del espacio aéreo que utilizan los militares con fines de entrenamiento. Estas rutas suelen estar activas solo durante ciertos momentos del día y se aplican reglas especiales.

En el gráfico seccional, la representación de un área de advertencia, área de alerta o ruta de entrenamiento militar es similar a la del espacio aéreo restringido. La diferencia es que las áreas de advertencia, las áreas de alerta y las rutas de entrenamiento militar no son espacios aéreos en los que esté prohibida la entrada.

Más bien, son áreas en las que los pilotos deben tener precaución debido al mayor nivel de actividad. Las áreas de advertencia están marcadas como W-XXX, las áreas de alerta están marcadas como A-XXX y las rutas de entrenamiento militar están marcadas como T-XXX.

Ahora que hemos analizado los diferentes tipos de espacio aéreo, pasemos a cómo se representan en un gráfico seccional.

Representaciones del espacio aéreo en cartas seccionales

Espacio Aéreo Controlado

El espacio aéreo controlado generalmente se representa en las cartas seccionales como espacio aéreo Clase A, B, C, D o E.

Espacio aéreo clase A

El espacio aéreo de clase A se representa en las cartas seccionales como una línea magenta continua. Este tipo de espacio aéreo normalmente rodea las principales áreas metropolitanas y está ubicado en altitudes superiores a los 18.000 pies MSL hasta los 60.000 MSL.

Espacio aéreo clase B

El espacio aéreo de Clase B se representa en las cartas seccionales como una línea azul continua. Este es el espacio aéreo más controlado del Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS). Debe tener autorización de Control de Tráfico Aéreo (ATC) para ingresar al espacio aéreo Clase B.

Por lo general, esto no está disponible para los pilotos de drones. Esto se aplica a las altitudes que comienzan desde la superficie y alcanzan hasta 9000 pies. Esto se refiere al espacio aéreo controlado alrededor de los aeropuertos más transitados del país.

Espacio aéreo clase C

El espacio aéreo de clase C se representa en las cartas seccionales como una línea magenta discontinua. Este tipo de espacio aéreo generalmente se ubica alrededor de aeropuertos más grandes y se extiende desde la superficie hasta 4000 pies AGL. Debe tener una autorización del ATC para ingresar al espacio aéreo Clase C.

Espacio aéreo clase D

El espacio aéreo de clase D se representa en las cartas seccionales como una línea azul discontinua. Este tipo de espacio aéreo generalmente se ubica alrededor de aeropuertos más pequeños y se extiende desde la superficie hasta 2000 pies AGL. Debe tener una autorización del ATC para ingresar al espacio aéreo Clase D.

Espacio aéreo clase E

El espacio aéreo de clase E no se muestra en las cartas seccionales. Este tipo de espacio aéreo generalmente se ubica alrededor de aeropuertos más pequeños y se extiende desde la superficie hasta los 14,500 pies MSL. No necesita autorización del ATC para ingresar al espacio aéreo Clase E, pero debe mantener comunicación por radio con el ATC mientras opera en esta área.

Espacio aéreo clase G

El espacio aéreo Clase G no se muestra en las cartas seccionales. Este es un espacio aéreo no controlado y generalmente está ubicado lejos de los aeropuertos. El espacio aéreo Clase G se extiende desde la superficie hasta 1400 pies AGL. No necesita autorización del ATC para ingresar al espacio aéreo Clase G, pero debe mantener comunicación por radio con el ATC mientras opera en esta área.

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Restricciones temporales de vuelo

Los TFR, como se pronuncian comúnmente, se utilizan para referirse a áreas del espacio aéreo que tienen restricciones impuestas durante un período de tiempo específico. Los TFR generalmente se implementan para eventos como movimientos de personas VIP, desastres naturales y grandes eventos deportivos.

Una TFR se representa en los gráficos seccionales como un área sombreada en magenta con la hora de inicio y finalización de la restricción anotada en el interior. Es importante tener en cuenta que las TFR pueden aparecer en cualquier momento y el piloto debe estar al tanto de ellas.

Es importante que los pilotos de drones comprueben siempre los TFR antes de volar, ya que pueden cambiar en cualquier momento y, sin darse cuenta, se podría violar el espacio aéreo.

¿Por qué debería aprender a leer un gráfico seccional?

Ahora que hemos analizado los diferentes tipos de espacio aéreo y cómo se representan en las cartas seccionales, pasemos a los beneficios de leer una carta seccional.

• Los gráficos seccionales proporcionan información vital para los pilotos.
• Los gráficos seccionales se utilizan para representar el espacio aéreo.
• Los gráficos seccionales muestran diferentes tipos de espacio aéreo.
• Se pueden utilizar gráficos seccionales para encontrar TFR
• Los gráficos seccionales son una herramienta valiosa para los pilotos.

Las cartas seccionales brindan información vital para los pilotos y son una herramienta valiosa para planificar vuelos. Los gráficos seccionales muestran diferentes tipos de espacio aéreo, que pueden resultar útiles para evitar el espacio aéreo controlado.

Los gráficos seccionales también muestran restricciones temporales de vuelo, que pueden ser importantes para evitar la violación del espacio aéreo. En resumen, aprender a leer una carta seccional es una habilidad importante para todos los pilotos.

Conclusión

Este blog comenzó con una breve descripción de los gráficos seccionales y su utilidad para los pilotos. Luego profundizamos en las cartas seccionales discutiendo los diferentes tipos de espacio aéreo que se muestran en ellas.

Finalmente, terminamos con una discusión sobre los beneficios de leer gráficos seccionales. Los gráficos seccionales son una herramienta importante para todos los pilotos y esperamos que este blog les haya ayudado a comprenderlos mejor. ¡Gracias por leer!